El subsistema consonántico

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El subsistema consonántico del guarani se compone actualmente de 20 fonemas consonantes.

Las consonantes se caracterizan por ser articuladas mediante algún condicionamiento, sea por estrechamiento o cierre del canal del aire que se trae de los pulmones, en algún punto de su trayecto.

- Clasificación de las consonantes

Las consonantes clasifican también según su timbre, según sus puntos de articulación y según sus modos de articulación: 

En total son 13 consonantes orales; 4 naso-orales y 3 nasales.

Las naso-orales₍₁₎ y las nasales puras, nasalizan la palabra en la cual intervienen. Este fenómeno es muy importante en guarani, idioma en el cual toda palabra es calificada como palabra oral o palabra nasal.

(1) Natalia Krivoshein de Canese y Feliciano Acosta Alcaraz las denominan “consonantes prenasalizadas”

Son orales aquéllas en las cuales no intervienen consonante nasal ni naso-oral, ni vocal nasal alguna.

Son nasales aquellas palabras en las que intervienen una consonante nasal o naso-oral o una vocal nasal.

Cualquier fonema nasal -sea consonante o vocal- nasaliza a la palabra.

Sumando los fonemas en general, clasificados por su timbre, tenemos en guarani 19 fonemas orales y 13 nasales.

Las 13 consonantes orales con las 6 vocales orales forman el primer grupo.

Las 7 consonantes, entre naso-orales y nasales en conjunto con las 6 vocales nasales, forman el segundo grupo.

Se nota además una ligera mayor frecuencia de repetición de los fonemas orales en el léxico del idioma. Esto determina que el guarani sea un idioma en el cual la nasalidad ocupa un 30 por ciento aproximadamente.

- Puntos y modos de articulación de los fonemas consonantes

Los puntos de articulación de las consonantes se hallan ubicados a lo largo del arco del paladar, desde los labios hasta la laringe.

Así, son bilabiales aquellas consonantes que se articulan con el concurso de ambos labios. Ej.: / p /, / mb /, / m /.

* Son labiodentales aquéllas que se producen con el labio inferior en contacto con los dientes superiores. Ej.: / v /.

* Son dentales las que se realizan apoyando el ápice de la lengua a los dientes superiores. Ej.: / t /.

* Son alveolares las consonantes que se realizan apoyando la lengua a los alveolos dentales superiores. Ej.: / nd /.

* Son palato-alveolares las que se articulan apoyando la lengua en un punto intermedio entre el techo del paladar y los alveolos. Ej.: / ng /.

* Son palatales las consonantes que se producen levantando la lengua hasta pegar el dorso al techo del paladar. Ej.: / ñ /, / j /.

* Son velares aquéllas que se articulan apoyando el postdorso de la lengua al velo del paladar. Ej.: / g /.

* Son uvulares las que se articulan a la altura de la úvula o campanilla. Ej.: / k /.

* Son glotales las consonantes que se producen mediante el cierre de la glotis con las cuerdas vocales. Ej.: / ‘ / (puso = glotal stop).

* Son guturales aquellas consonantes que se producen frotando el aire a lo largo de la laringe. Ej.: / h /.

En la articulación de las consonantes, el órgano de fonación de mayor importancia es la lengua, órgano del lenguaje humano por excelencia.

Son órganos móviles -junto con la lengua- los labios, los músculos faciales, el maxilar interior, la úvula y las cuerdas vocales.

Son órganos de fonación inmóviles los dientes, los alvéolos dentales, el paladar, las fosas nasales y la laringe.

En la siguiente infografía se visualizará claramente los distintos puntos de articulación de las consonantes del guarani:

Los modos señalan las formas de cerrar y abrir el canal del aire para la articulación del fonema consonante.

Si se realiza una oclusión o cierre total del canal mediante los órganos móviles de fonación y luego de presionar con el aire se abre violentamente, el fonema producido es oclusivo. Ej.: / p /, / mb /, / m /.

Si el canal cierra a medias y se impulsa el aire friccionando por la rendija, el fonema producido es denominado fricativo. Ej.: / v /.

Cuando se articula el fonema mediante el cierre total seguido de abertura progresiva, se produce un fonema africado. Ej.: / g /, / j / y / ñ /.

Es importante señalar que la / ch / castellana es africada, igual que la / ch / del guarani-mbya del Paraguay, mientras la / ch / del guarani paraguayo es fricativa.

La africada se distingue de la oclusiva porque en ésta -tanto el cierre como la abertura- es total e instantánea, de modo que el fonema se produce como una estampida; y se distingue de la fricativa en la cual en ningún momento el canal se cierra totalmente.

Cuando se apoya el ápice o punta de la lengua en los alvéolos superiores y se impulsa el aire a los lados de la lengua, se produce un fonema lateral. Ej.; / l /.

Si la consonante se produce mediante la vibración del ápice, se dice que es vibrante. Ej.: / r /.

Sonoridad: es un componente especial que agrega a la vocales y a la articulación de algunas consonantes la vibración de las cuerdas vocales.

Cuando la consonante tiene dicho rasgo, se denomina sonora y, si no, sorda. Ej.: / m /, sonora; / p /, sorda.

Consonantes líquidas: son las que tienen una sonoridad mayor que las sonoras, rasgo que les permite agruparse con otras consonantes en las sílabas. Ej. / pl /, / tr /.

Son líquidas o licuantes especialmente las laterales, vibrantes y nasales.

- Descripción fonética de las consonantes

Las consonantes se describen por su timbre, sus puntos y modos de articulación, y por su sonoridad. Ej.: / ch /, consonante oral, palato-alveolar, fricativa, sonora.

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